Le projet d'EHNE va se pencher sur les histoires successives de l'espace européen et de ses relations avec le reste du monde. Il est porté par Eric Bussières de l'Université Paris IV implique plusieurs équipes de recherche des Universités de Paris IV, Paris 1 et de Nantes et l'Ecole des Chartres avec la participation des Archives nationales.

Le Centre de recherche en histoire internationale atlantique (CRHIA), dirigé par Michel Catala, sera le responsable de l'axe de recherche "L'Europe comme "hors soi" : frontières, voisinage et altérité lointaine", qui correspond au projet scientifique et marque la reconnaissance de notre laboratoire sur ce domaine d'études. 

L'axe de recherche va privilégier les circulations depuis et vers l'Europe dans tous leurs aspects, les transferts qu'elles impliquent et leurs impacts sur l'identité/les identités européennes. Les acteurs et les véhicules de ces relations fourniront une clé d'analyse : acteurs individuels, réseaux, organisations privées, organisations internationales.

L'analyse se divise en 4 périodes :

• La Méditerranée ancienne et médiévale comme un espace privilégié d'échanges, de convergences de ruptures souvent conflictuelles entre civilisations.

• L'Europe des frontières, des marches et des marges, la construction historique de ces espaces charnières, l'espace baltique, l'espace balkanique et l'espace du monde russe.

• L'espace atlantique comme un espace de contacts, de migrations et de circulations étudié dans sa globalité.

• La présence européenne en Afrique et en Asie depuis l'époque moderne à travers l'étude de ses multiples retombées, notamment l'impact des colonisations européennes sur la construction de nos sociétés nationales.