L'association Polyjoule a été créée en 2005. Elle rassemble sous la même bannière deux établissements de formation : l'école d'ingénieurs Polytech Nantes et le Lycée de La Joliverie. L'objectif est de mettre en commun les connaissances de chacun afin d'avancer sur un même projet ; celui de la conception d'un véhicule fonctionnant à l'hydrogène. Le projet regroupe des étudiants et des professeurs provenant de trois filières complémentaires :
- Le département Génie Electrique de Polytech Nantes, conception et amélioration des cartes électroniques de gestion
- Le département Thermique-Energétique de Polytech Nantes, étude et amélioration des performances de la pile à combustible
- BTS Moteur à Combustion Interne du Lycée de La Joliverie, étude et conception des organes mécaniques du prototype ainsi que de la coque.
Ces trois formations travaillent conjointement à la conception, à la réalisation et à l'optimisation d'un véhicule prototype roulant à l'hydrogène. Et depuis 2006, POLYJOULE présente chaque année, au Shell Eco marathon, son véhicule face à une concurrence de haut niveau. Cette course est l'occasion de réunir des participant, venant de toute l'Europe, autour d'un même objectif ; celui de faire le plus de kilomètres tout en utilisant le moins d'énergie possible. L'année dernière, 187 équipes, dans plusieurs catégories, ont participé à la compétition qui se déroulait à Lausitz en Allemagne. Cette année, la course aura lieu du 17 au 19 mai 2012 à Rotterdam, Pays-Bas.
Le véhicule Polyjoule
La particularité du véhicule Polyjoule est d'être propulsée par un moteur électrique alimenté par une pile à combustible (aussi appelé pile à hydrogène). L'année passée, Polyjoule a réussi une nouvelle fois à battre son précédent record et à terminer 1er de sa catégorie avec une performance de 5136 kms par litre d'équivalent essence.
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